L’ortie est une plante comestible, saine et facilement disponible, parfaite pour diversifier notre alimentation.
Urtica dioica est une plante vivace de la famille des orties (Urticaceae). En France, elle se reproduit généreusement à l’état sauvage dans des zones inondables ou proches de sources d’eau. Ses feuilles et ses tiges sont couvertes de poils urticants. À son contact, il est fréquent d’observer une éruption cutanée brûlante (urticaire), ce qui fait d’ailleurs sa renommée.
Longtemps sous-cotée, la science moderne a confirmé de nombreuses propriétés curatives précieuses à cette plante. Il s’avère qu’elle présente mille et une vertus qui méritent largement d’être estimées à leur juste valeur. Découvrez-les tout de suite dans cet article.
Sommaire
Caractéristiques de l’ortie comestible
Également connue sous le nom de grande ortie ou ortie dioïque; il s’agit d’une plante vivace appartenant à la famille des Urticacées qui se compose de 30 espèces. On en compte une dizaine sur le continent Européen donc 5 variétés poussent généreusement en France.
La plante se caractérise par une tige haute pouvant mesurer de 50 cm à 1 m. Sa tige souterraine (rhizome) est particulièrement puissante, ce qui en fait une espèce sauvage très résistante.
Hors sol, la tige de l’ortie est carrée et des fleurs blanches, rosées et parfois jaunies fleurissent du Printemps jusqu’à la fin de l’été (Avril à fin Septembre).
Les feuilles fortement dentées poussent de façon opposée. Elles sont toutes couvertes de micro poils hérissés et raides appelés trichomes urticants. Ce sont eux qui créent les célèbres démangeaisons insupportables à la surface de la peau des humains. Une fois qu’ils ont transpercé notre peau, ils sécrètent un liquide très irritant contenant de l’histamine et de l’acétylcholine. Ces deux éléments troublent la motricité de nos vaisseaux et sont responsables de l’érythème.
Découvertes autour d’une plante médicinale
Depuis l’antiquité, Hippocrate puis Sainte Hildegarde de Bingen considérait l’ortie comme l’une des herbes les plus précieuses.
Hippocrate de Cos fit de nombreuses observations cliniques sur cette espèce, répertoriant pas moins de 61 remèdes à base d’ortie dans son œuvre du Corpus hippocratique. Il y stipule des propriétés saisissantes pour apaiser les douleurs articulaires et les rhumatismes.
Plus tard, Dioscoride, un autre médecin grec du I siècle après J.-C., mentionne les propriétés anti-hémorragiques des feuilles d’ortie utilisées en cataplasme.
Chez les Romains, ils l’utilisaient pour traiter les rhumatismes et l’arthrite. De plus, ces derniers la conseillait tout particulièrement avant l’hiver pour purifier et revitaliser l’organisme.
Par la suite, Copernic la consommait régulièrement pour lutter contre ses problèmes rénaux. En effet, l’ortie comestible a des effets diurétiques et inhibe la réabsorption dans les tubules rénaux, ce qui augmente l’excrétion des produits métaboliques nocifs, les chlorures et l’urée de l’organisme.
Puis, au fil des siècles, on ne compte plus les multiples traitements comportant de l’ortie afin de soigner de la tuberculose, de la jaunisse, de l’asthme, du diabète et des coliques néphrétiques.
Propriétés insoupçonnées
L’ortie contient des macronutriments précieux : calcium, magnésium, phosphore, fer, soufre, potassium, iode, silicium et sodium, et des vitamines : A, C, B2, K1, qui sont responsables des propriétés de l’ortie. Les matières premières comestibles issues de la plante sont :
- La feuille ( Folium Urticae ) ;
- La tige ( Herba Utricae dioicae ) ;
- La racine ( Radix Utricae dioicae ) ;
- Et les graines ( Semen Utricae dioicae ).
Les feuilles d’ortie contiennent de la chlorophylle, de la xanthophylle et des caroténoïdes; beaucoup de vitamine C (100-270 mg/100 g) et de vitamine K.
On y trouve aussi des vitamines B, des flavonoïdes, des coumarines, des tanins, des amines (histamine, acétylcholine et sérotonine), des acides organiques (formique). Les feuilles contiennent également beaucoup de sels minéraux, notamment du potassium, du fer, du calcium et du silicium.
Les propriétés urticantes des poils sont dues à la présence d’acide formique, d’histamine et d’acétylcholine.
Les rhizomes et les racines d’ortie contiennent des lipides et des stérols (β-sitostérol, stigmastérol), de la lécithine, des lignanes et des sels minéraux. D’autre part, les fruits et graines d’ ortie contiennent de l’huile riche en acide linoléique, des caroténoïdes et des polysaccharides.
Vertus médicinales de l’ortie
Les composés bioactifs de cette espèce sauvage procurent des effets relaxant sur les muscles, améliorent la circulation sanguine en diminuant l’inflammation des vaisseaux sanguins et augmentent la quantité quotidienne d’urine excrétée pour drainer l’organisme. Mais ce n’est pas tout :
Renforce le système immunitaire
Sa consommation soutient la production de lymphocytes et d’interférons dans le corps. Ainsi les protéines produites et libérées par les cellules en réponse à la présence d’agents pathogènes (par exemple virus, bactéries, parasites et cellules cancéreuses) sont diminuées.
Nettoie et régénère l’organisme avec des sels minéraux
L’ortie comestible contient d’excellents micro nutriments disponibles (magnésium, calcium, potassium, fer) ont un effet fortifiant sur l’organisme. La chlorophylle, qui est présente en grande quantité dans la plante, a un effet hématopoïétique; ce qui est positif sur la production de globules rouges et favorise le traitement de l’anémie. De plus, les composés actifs favorisent l’excrétion des substances nocives du corps; par exemple les dépôts d’acide urique et les ions sodium.
Empêche la rétention d’eau dans le corps
Par ses avantages diurétiques, la grande ortie possède des vertus anti-inflammatoires.
Sa consommation entraîne une excrétion des produits métaboliques nocifs dans les tubules rénaux, les chlorures et l’urée de l’organisme.
Facilite le métabolisme
Sa consommation régulière soutient le traitement des maladies du foie et gastro-intestinales, de la gastro-entérite et de la diarrhée. Il s’avère que les composés contenus dans la plante nettoient le système digestif, éliminent les dépôts biliaires et ont un effet positif sur le travail du pancréas, du foie et de l’estomac.
Cela permet d’apaiser les affections liées à l‘inflammation du tube digestif. Les propriétés de l’ortie seront également utiles pour lutter contre la diarrhée et la constipation.
Effet bactéricide
L’ortie dioïque soutient le traitement des maladies de la peau, des abcès, des furoncles, de l’acné, des nodules, de la vaginite grâce à son liquide interne antimicrobien.
Abaisse la glycémie
La consommation de la plante médicinale permet de réduire l’inflammation musculaire; le taux de sucre dans le sang ce qui réduit tension musculaire et, dans une moindre mesure, la pression artérielle.
Favorise la perte de poids
La plante contient de la sécrétine, qui affecte positivement le travail du pancréas et la production de bile par le foie. Ce phénomène permet de favoriser la satiété et de réguler la digestion. Ainsi, l’organisme a une sensation de faim écourtée ce qui diminue drastiquement les pulsions alimentaires et le grignotage.
Anti-rhumatismes
L’espace Urtica renforce le système squelettique par la présence de composés bioactifs qui préviennent l’ostéoporose, et soutiennent le traitement des rhumatismes et de l’arthrite.
Effet désinfectant et cicatrisant
L’extrait de plante d’ortie a un effet cicatrisant dans les maladies du cuir chevelu, dans les pellicules et la séborrhée, dans la chute des cheveux.
De plus, l’essence de l’espèce comestible peut être employée pour le rinçage de la bouche afin de désinfecter, améliore la circulation sanguine et cicatrise les petites plaies et aphtes.
Nettoie, guérit et protège les reins
Depuis des millénaires, sa consommation à l’égard des troubles rénaux est largement répandue. Il faut dire que l’ortie soutient le traitement des calculs rénaux en diminuant l’inflammation des reins, de la vessie et des voies urinaires.
De plus, elle a la faculté de diminuer l’inflammation du côlon et fait disparaître les hémorroïdes.
Conseils de récolte
Pour éviter tout désagrément, commencez par vous équiper avec une tenue à manches longues et à vous munir de gants épais.
La grande ortie comestible se développe très facilement dans les zones humides où les terrains sont azotés. Par exemple, il est courant d’en rencontrer dans les sous-bois; à proximité des cours d’eau; sur des sols inondables ou à l’orée d’une forêt.
Nous vous recommandons ensuite de collecter les jeunes feuilles des étages supérieurs de la plante (pas trop développés), dans des lieux non pollués, à l’écart des routes passantes.
En effet, les jeunes pousses sont plus tendres et contiennent bien moins de cystolithe (des concrétions minérales pouvant irriter les voies urinaires).
Par conséquent, la récolte peut se faire du Printemps à l’Automne de préférence avant la floraison. Notez que les tiges sont plus juteuses et savoureuses dans les endroits ombragés.
La plante repousse après avoir été tondue en Automne et l’ortie offre ses meilleures propriétés curatives d’Avril à Juin. L’ortie récoltée plus tard convient également mais davantage à des fins culinaires.
Utilisations en cuisine
Il existe certainement autant de recettes aux orties qui lui existe de propriétés médicinales remarquables. Pour vous rassurer sachez qu’en gastronomie, l’ortie est rapidement dénuée de ses poils urticants pour être consommée en toute sécurité. Pour cela il suffit de faire tremper la plante au minimum une heure dans une eau chauffée à 60° C.
Ortie fraîche
L’ortie fraîche est la plus précieuse, sa tige est utilisée pour son jus et les feuilles peuvent être ajoutées à une multitude recettes. Ces dernières peuvent être utilisées de la même manière que les épinards (elle a même un goût similaire).
Une fois les jeunes pousses et feuilles échaudées (l’histamine et l’acide formique sont inactivés à environ 60°C), l’ortie peut être utilisée pour faire des salades avec l’ajout de divers ingrédients (tomates, laitue, épinards, roquette, mâche, etc.). Ainsi, grâce à elle la valeur nutritionnelle des plats augmentera.
Cette plante est vraiment très facile à préparer et à incorporer dans divers plats. Vous pouvez l’ajouter à des œufs brouillés, faire de la farce pour des boulettes, un cake aux orties, les utiliser dans des crêpes salées; mais aussi élaborer la célèbre soupe d’ortie. Son jus convient également comme ajout à tout smoothie vert pour s’en procurer des bienfaits immédiats.
Il est également possible d’en faire un pesto avec de l’huile d’olive, une grande quantité d’ail, du parmesan et du jus de citron et même une version gourmande et sucrée sous forme de gelée de confiture.
Ortie sèche
L’ortie comestible séchée perdra son caractère urticant. Ainsi, elle peut être bue sous forme de thé ou de tisane (généralement disponible dans les magasins biologiques) ou pressée et bue sous la forme d’extrait de plante.
Une cure peut être envisagée avec 1 à 2 cuillères à soupe par jour (de préférence sans dépasser 3 à 4 cuillères à soupe) pendant environ deux semaines, puis faire une pause.
Vous l’aurez compris, quelle que soit la forme, les propriétés de l’ortie auront un effet positif sur votre santé.
Usages externes
La plante aux 1001 vertus peut être utilisée de différentes manières et pas uniquement sous une forme culinaire. L’espèce apparaît de plus en plus dans la composition d’une multitude de cosmétiques commercialisés à travers le monde.
En effet, toutes ses propriétés sont aussi valables dans des soins externes au niveau cutané et capillaires, par exemple :
- La teinture d’ortie fraîche utilisée avec l’herbe de capucine est un nutriment efficace pour les follicules pileux qui guérit la séborrhée et les pellicules.
- Un tampon humecté de jus d’ortie comestible, inséré dans le nez, arrête son saignement.
- Le jus d’ortie fraîche dilué est recommandé pour le rinçage de la bouche avec des aphtes, des infections de la gorge, de la bouche, des muqueuses et de la cavité buccale.
- Boire du jus d’ortie frais a un effet hémostatique et les propriétés de l’ortie resserrent davantage les vaisseaux sanguins.
- Le jus ou une décoction intense peuvent également être utilisés en friction à la racine des cheveux.En effet, l’ortie est un composant des compléments alimentaires pour cheveux. La plante a la faculté d’assécher le cuir chevelu, dégraisser et donne aux cheveux un duvet soyeux.
Quand faut-il éviter d’en consommer ?
Malgré les nombreuses propriétés de l’ortie, elle n’est pas recommandée aux femmes qui ont des problèmes de maladies des voies génitales.
Son utilisation est également déconseillée dans le cancer de l’utérus; les hémorragies des voies génitales causées par des polypes; ou dans les maladies rénales chroniques.
De plus, il demeure quelques contre-indications si vous présentez les maladies suivantes :
- Prise de médicaments contre le diabète, car l’ortie comestible augmente leur effet ;
- Ne pas utiliser d’ortie simultanément avec des anticoagulants ;
- Ne pas consommer avant une chirurgie et pendant une semaine après celle-ci (en raison de la possibilité de saignements intenses) ;
- En cas d’œdème cardiaque causé par une insuffisance rénale aiguë.
