Quel vélo de randonnée choisir ? VTT, roues, cadre, poids… Tout savoir pour une sortie adaptée

Vous aimez passer du temps en forêt pour vous ressourcer ? Après avoir parcouru l’ensemble des sentiers à pied, pourquoi ne pas aller voir plus loin en partant faire une sortie à vélo ? 

Sur les routes secondaires, peu voire pas fréquentées et de préférence les routes forestières, la France regorge d’adorables sentiers menant à des clairières et des lacs isolés.

Lors de l’achat d’un nouveau vélo tout terrain pour réaliser une activité physique ou faire du sport; il est souvent difficile de s’y retrouver entre les vélos de type VTT, les vélos de randonnée, les vélos de trekking… 

Avant de se décider, il est intéressant de répondre à quelques questions basiques :

• Quels itinéraires choisirez-vous le plus ?
• À quelle fréquence faites-vous du hors-piste ?
• Vous souciez-vous de la vitesse ou des performances du vélo et de ses équipements ?
• Ou peut-être cherchez-vous un vélo universel qui vous permettra de vous rendre au travail; et de prendre des sentiers plus chaotiques le week-end ?

Vous l’aurez compris, les vélos VTT sont divisés en plusieurs types de base qui peuvent être divisés en fonction de leur utilisation. Tout ceci varie en fonction de vos affinités; en revanche, là où les vélos de randonnée et de trek s’accordent, c’est sur l’épaisseur des pneus. Sur la terre, dans le sable, face aux racines et à la roche… Ils sont mis à rude épreuve et vous devez les choisir avec le plus grand intérêt.

Oubliez donc votre vélo de ville pour faire place à un vélo parfaitement adapté à vos envies d’évasion en forêt ! Un vélo tout terrain sera définitivement le meilleur choix pour vous !

Qu’est-ce qu’un vélo de randonnée ?

Sans être spécialiste du vélo de trekking; il est assez évident de se dire qu’un vélo de randonnée c’est un compromis entre un vélo de ville et un vélo de route. Son équipement robuste lui permet de fonctionner aussi bien sur les surfaces asphaltées et non pavées.

Caractéristiques des vélos tout terrain :

Pour vous guider dans votre choix de vélo de type VTT, nous avons réalisé la liste suivante. Elle dispose des critères principaux à étudier avant de vous lancer à l’assaut des forêts et des montagnes que vous allez dévaler. 

1.  Des grandes roues avec des pneus crantés. Si vous possédez déjà ce type de vélo, veillez à toujours contrôler leur pression et leur état avant de partir faire votre sortie extérieure.
2. Une hauteur réglable à la fois de la selle et du guidon. Attention, ce point à l’air anodin; mais ce n’est pas si courant de trouver des vélos qui peuvent se régler de ces deux côtés.
3. Le cadre doit être choisi en fonction de votre genre. Les formes féminines et masculines sont très importantes pour obtenir une aisance et un confort au quotidien. 
4. Des amortisseurs / suspensions doivent être présents sur la roue avant au niveau de la fourche du vélo; mais également sous la selle. Cette zone doit en compter au moins un pour soutenir le bassin et protéger votre coccyx lors des chocs. 
5. Le guidon de votre vélo tout terrain doit comporter beaucoup de vitesses. Ceci permet d’ajuster en permanence votre niveau mais surtout d’adapter la résistance selon les dénivelés.
6. Le maintien de la colonne vertébrale en position verticale. Malheureusement, pour les amateurs de dos courbés vers l’avant, un bon vélo de trekking doit pouvoir assurer un excellent soutien vertébral pour éviter tout inconfort ou pincement dorsal.

Par conséquent le réglage selle et guidon sont des essentiels. Lorsque vous êtes assis sur votre vélo, vos bras ne doivent pas pencher à plus de 25° vers l’avant. 

En outre, les vélos tout terrain sont généralement pourvu d’équipements supplémentaires naturellement inclus comme : 

• Des garde-boue ;
• Une béquille ;
• Des protections guidon ;
• Un coffre à vélo ou un porte-bouteille (gourde)… 

Bref, tout ce qui se montre très utile bien lors de micro-expéditions ou de plus longs trajets sur terrain forestier. 

Le cadre d’un vélo tout terrain peut-il être léger ?

Le poids du vélo est un facteur important; mais surtout pour les personnes qui aiment se déchaîner dans les bois ou participer à des courses XC. Par conséquent, dans la plupart des cas, lors de l’achat.

Il est vrai que le faible poids du vélo se traduit par de meilleures performances et un plus grand confort de conduite. L’un des facteurs qui le déterminent est le matériau à partir duquel le cadre est fabriqué. Ainsi, la question se pose : 

• Acier ? 
• Aluminium ?
• Fibre de carbone ?

Les cadres de vélo en acier sont rares aujourd’hui. Effectivement c’est à cause de leur poids élevé. 

La fibre de carbone est ultra-légère, mais son inconvénient est le prix. Un vélo sur un cadre en carbone coûtera beaucoup plus cher qu’un vélo également équipé d’un cadre en aluminium. Par conséquent, l’aluminium est le matériau de cadre optimal pour les vélos de randonnée, de trek ou les VTT. Lorsqu’il est parfaitement travaillé, l’alu permet de maintenir un juste équilibre entre faible poids et rigidité. Il ne faut pas oublier que le cadre du vélo VTT doit être résistant à la surcharge, mais aussi aux chocs parfois impressionnant des pistes forestières. 

Quelle taille de roue choisir pour un vélo de trek ?

Il y a une dizaine d’années, la taille dominante des roues VTT était de 26 pouces. Aujourd’hui, c’est devenu rare pour les vélos pour adultes. depuis que les tailles 27,5 et 29 pouces sont apparues. 

Quelle est la réelle différence? 

La première chose qui vient à l’esprit, c’est la vitesse. Vous irez plus vite sur un vélo avec de grandes roues. 

La seconde chose repose sur la plus grande surface de contact du pneu avec le sol.

Bien entendu, il ne s’agit pas de grandes différences; mais elles sont suffisantes pour comprendre qu’il sera naturellement plus facile de surmonter les obstacles – racines ou pierres saillantes. 

En revanche, l’inconvénient des grandes roues, c’est le manque de maniabilité – donc si vous êtes un adepte des itinéraires complexes et de la conduite agressive, choisissez un modèle avec des roues plus petites. 

Pneus VTT – À quoi faire attention lors du choix de pneus tout-terrain ?

Les VTT, vélos de randonnée ou de trek sont équipés de pneus tout-terrain par défaut. 

En effet, conduire hors route signifie un plus grand risque de dommages aux pneus. Des racines saillantes ou des pierres pointues peuvent faire accrocher et tomber les jointures en caoutchouc. 

La caractéristique principale des pneus VTT est donc une bande de roulement nettement plus grande. Ils sont également plus larges que les pneus de route destinés à l’asphalte. La plus grande surface de contact du pneu avec le sol rend le vélo plus stable sur les surfaces inégales et une meilleure adhérence dans les virages serrés. Lors de la conduite hors route; il est également important que la bande de roulement évacue bien la boue et l’eau sous les roues. Les pavés de la bande de roulement sont positionnés de telle sorte que le pneu se débarrasse de la boue par lui-même. Cela minimise le risque de glissement.

De plus, face aux éléments présents en forêt (racines, pierres etc.); c’est aussi une bonne idée de choisir des pneus avec protection anti-crevaison. Il peut s’agir d’un composé de caoutchouc spécialement préparé ou d’une tresse renforcée.

Combien de vitesses un vélo de randonnée doit-il avoir ?

Les performances de conduite sont une caractéristique très importante d’un vélo de montagne. Le fait est que vous ayez différentes sections de terrains à parcourir; cela demande de pouvoir jongler facilement entre les plateaux et les vitesses depuis votre guidon.

Les dérailleurs Shimano destinés aux groupes de vélo VTT, randonnée, trek sont les plus recommandés pour le grand public. Ils disposent d’un ou deux pignons à l’avant et un minimum de 10 vitesses offrent un support solide dans les montées raides; même avec moins de 20 vitesses au choix. Choisir un dérailleur adapté avec un pignon à l’avant signifie qu’il n’y aura qu’un seul levier à actionner; et la fiabilité d’une transmission facile à conduire.

Amortisseurs pour vélo de trek – semi-rigides ou complets ?  

Hardtail est un vélo avec une fourche à suspension à l’avant; tandis que le full suspension a un amortisseur supplémentaire à l’arrière. 

Le confort de conduite d’un vélo tout suspendu est plus élevé, mais le vélo est plus lent. Le VTT dans la version entièrement suspendu se compose principalement de modèles tout-terrain typiques – trail, enduro. 

Les amortisseurs VTT offrent une course de 80 mm à même 200 mm. Ici la question à se poser repose donc sur le choix de la suspension adaptée aux besoins et au terrain dans lequel vous allez rouler. N’oubliez pas que le but de l’absorption des chocs du vélo n’est pas seulement le confort de glisse, mais également une bonne traction des roues et le maintien du centre de gravité dans une position sûre et stable. 

Pour un vélo de randonnée avec un équipement de loisir; la solution optimale est un engrenage de 100 mm et un amortisseur qui ne nécessite pas d’entretien compliqué.

Quel type de vélo tout terrain choisir ?

Dans le groupe des vélos VTT, vous pouvez choisir parmi des modèles de loisirs et de course en montagne. Dans cette catégorie, vous trouverez des vélos avec une grande variété d’équipements.

Un vélo de loisir conviendra aux personnes qui ont besoin d’un vélo pour des sorties le week-end en forêt ou pour une balade tranquille sur une surface dure au quotidien. Si vous voulez faire du vélo dans les bois, choisissez un Cross Crountry (XC). Pour ceux qui pratiquent le tout-terrain principalement pour se donner des émotions fortes lors de descentes rapides, nous recommandons l’enduro. En revanche, ceux qui recherchent un vélo VTT universel pour une conduite vigoureuse sur un terrain forestier varié aimeront davantage les vélos tout terrain.

Dans tous les cas, pour qu’un vélo tout terrain soit agréable à piloter; il doit être bien adapté à votre taille. Cela vaut la peine de consulter un spécialiste dans un magasin de vélos, d’essayer quelques cadres et il est préférable de l’essayer grandeur nature avant de passer à l’acte d’achat.

Si vous achetez un vélo en ligne, recherchez un guide de sélection de cadre sur le site web du fabricant. Un mauvais cadre causera de l’inconfort pendant la conduite; vous serez mal à l’aise et le poids de votre corps sera inégalement réparti sur le vélo. Pas de précipitation donc, cela vaut la peine de passer du temps à choisir le bon modèle.

Quels sont les avantages et les inconvénients d’un vélo tout terrain ?

Maintenant que nous venons de passer en revue la liste des caractéristiques majeures pour choisir un vélo de trek, il convient de comprendre pourquoi il est avantageux et judicieux de ne pas partir en forêt ou en zone de terrain difficile avec un vélo de route ou un vélo de ville.

Avantages du VTT :

• Il s’adapte à tous les terrains, même les plus difficiles.
• Les amortisseurs présents à l’avant comme à l’arrière apportent un extrême confort.
• Le positionnement du corps sur le cadre du vélo VTT permet de réaliser un travail poly-articulaire.
• Les réglages du guidon et de la selle permettent d’obtenir un vélo tout terrain totalement personnalisé.
• La présence d’une selle en gel ultra confortable ne nécessite pas le port d’un cuissard spécial avec un insert.
• Certains modèles de vélo de randonnée disposent aussi d’un coffre auquel vous pouvez attacher des sacoches (indispensable pour les longs trajets).

Note : Préférez les VTT ayant une béquille sur laquelle vous pouvez reposer le vélo de manière stable.

Inconvénients du vélo de randonnée : 

• C’est assez lourd. Vous aurez des difficultés à le transporter correctement. Par exemple, il ne rentrera pas dans un petit ascenseur ou vous aurez sûrement un peu de mal à le porter plus haut que quelques marches. Par contre, grâce à son poids; il est très stable pour s’asseoir dessus et il est facile de le maintenir debout en roulant sur le sable.
• Le manque de maniabilité. Du fait de son poids, de ses pneus larges et de son cadre robuste, le vélo de trek en impose par son volume et perd donc en facilité de conduite. Cependant, sa stabilité exceptionnelle permet une sécurité et un confort à toute épreuve.

Faire immatriculer son vélo de randonnée

Nous vous encourageons vivement à étiqueter vos vélos avec des autocollants signalétique de la police; ou à faire graver votre cadre dans le magasin de sport où vous achetez votre nouveau vélo. 

Pour cela, il vous suffit d’apporter votre vélo; votre preuve d’achat; et votre carte d’identité au commissariat et de signer les papiers correspondants. Le numéro de série du vélo est envoyé à une base de données ainsi; si le vélo est volé puis récupéré par la police après le vol, il est restitué au propriétaire. Bien entendu, après tout, les chances de récupérer des vélos volés sont très faibles; mais en réalité cela vaut toujours la peine de marquer le vélo, car sa trace indélébile permet de dissuader le vol originel.