Il existe de nombreux types d’ambre en fonction du lieu de leur formation et de leur apparition. Sa variété et sa valeur esthétique sont déterminées par le type de matière première, les conditions, l’environnement, la région, ainsi que divers types de résine d’arbre. Actuellement, il existe pas moins de 60 variétés d’ambre sur notre planète.
Pour toutes les découvrir, parcourez chaque origine dans la suite de cet article complet et captivant.
Liste des différentes variétés d’ambres
Pour découvrir l’histoire profonde des différentes formes d’ambres à travers le monde, parcourez ces descriptions fournies en informations riches sur notre passé et la valeur que véhicule ces enveloppes résineuses fortes en fossilisation animales et végétales.
Ambre de la Baltique (succinite)
Il s’agit du type d’ambre le plus répandu en Europe et même dans le monde. On trouve sa trace tout le long de la Route de l’Ambre. Cette succinite est ce que les scientifiques aiment appelé « or de la Baltique ». Elle se forme par des sédiments végétaux fossilisés produits par des conifères plus ou moins réguliers.
Les couleurs de l’ambre naturelle peuvent aller d’un jaune clair au marron en passant par du blanc laiteux, du bleu, du vert, et noir et même du rouge. C’est l’ambre le plus apprécié dans l’industrie de la joaillerie et du négoce. L’arbre mère résineux, qui est la source de l’ambre de la Baltique, est également inconnu. Pendant très longtemps, il a été considéré comme un pin ambré. Cependant, ce mythe a été démystifié car des empreintes d’au moins onze espèces de pins ont été trouvées dans cette substance organique. Elle se produit dans les régions baltes (au début du Tertiaire) en Lettonie, Lituanie, Estonie et Russie. L’opinion selon laquelle l’arbre parent de l’ambre était le pin a été exprimée pour la première fois par Pline l’Ancien dans son ouvrage Naturalis Historia. Il a été scientifiquement confirmé au siècle dernier.
Ambre de Birmanie (burmite)
Le burmite est fait partie des types d’ambre jaunâtre aqueuse, orange foncé, rouge rubis, brun ou cerise noire. Les spécimens les plus précieux se caractérisent par une belle couleur nacrée. Ce qui la distingue des autres variétés est la faible quantité d’acide succinique dans la composition chimique (seulement 2%).
La source de cette matière première se trouve dans la Vallée de Hukaung en Birmanie et au Myanmar. Il s’y trouve des limons bleus de l’Eocène qui créent des substances résineuses irrégulières en surface. La burmite a environ 50 millions d’années et a une valeur particulière sur le marché chinois. Elle attire énormément l’attention particulière en raison de sa longue durée de vie et d’une large gamme de couleurs dans lesquelles elle se produit.
Ambre Japonais (Kuji)
L’ambre Japonaise se produit principalement dans la partie Nord de l’île de Honshu où il existe des sources d’extraction de cette matière première. Elle ressemble à l’ambre de la Baltique (succinite), mais il diffère par le degré de difficulté de traitement. L’ambre japonais est opaque, brun ou orange foncé et se caractérise par un grand nombre de petites taches qui forment des petites écailles de tortue.
Ambre Dominicain
L’ambre dominicain est l’une des plus belles résines fossiles. Il provient d’arbres à feuilles caduques et contient de 0 à 3% d’acide succinique, ce qui est bien moins que l’ambre de la Baltique. Il provient de l’Oligocène, qui est l’une des mines les plus anciennes et les plus traditionnelles. Également nommée « ambre des Caraïbes », c’est un autre des types d’ambre de la République Dominicaine et plus précisément de l’île d’Haïti. Comparé à l’ambre baltique, à la burmite et à l’ambre Japonais, son apparition est relativement jeune. Elle remonterait à environ 16 millions d’années.
C’est un ambre précieux et particulièrement solide. Dans son enveloppe globale, sa majeure partie est transparente, ce qui ne nécessite pas de traitement thermique dont 90% des récoltes d’ambre subissent. Elle offre des nuances orangée intense, de miel et de rouge cerise flamboyante, mais ce qui la distingue particulièrement des autres, c’est qu’elle contient de nombreuses inclusions végétales et animales.
Le jantar Dominicain est exploité dans des endroits difficiles d’accès, ainsi que dans des conditions difficiles, uniquement en dehors de la saison des pluies. Cela fait donc flamber son prix qui peut souvent être comparable au prix de l’or !
Ambre Mexicain
L’ambre mexicain s’est créé il y a environ 25 à 35 millions d’années à l’ère oligocène. Certains l’appellent l’ambre du Chiapas. Sa caractéristique est que de nombreuses inclusions florales et insectivores s’y trouvent. Ses caractéristiques ressemblent à l’ambre dominicain, il a une couleur et une dureté similaires. Il a une dureté et des couleurs similaires à l’ambre dominicain, mais il peut aussi se dévoiler sous une teinte rouge rubis unique.
Ambre de Roumanie (Roumanite)
Comme son nom l’indique, cette variété d’ambre est originaire de Roumanie et plus précisément de la vallée de Buzau, en Valachie. Elle se situe sur la route orientale de l’ambre, ouverte par les Romains qui établirent des colonies pour l’exploiter.
En plus de l’ambre de la Baltique, c’est une résine naturelle extrêmement appréciée en joaillerie, entre autres pour sa valeur esthétique. Sa structure transparente offre des connotations nacrées. Cela est notamment dû à sa source impressionnante en sels en raison de la présence de canyons taillés dans le sel et de coulées abruptes qui développent ses gisements.
Ambre de Sicile (Simétite)
Ce type d’ambre se trouve en Sicile et puise son origine dans la période Miocène (23 à 5 millions d’années). Outre l’ambre de la Baltique et la roumanite, la simétite est précieuse en joaillerie. Elle tire sur des nuances de vert-jaune et rouge avec une énorme quantité d’inclusions. Elle est extrêmement recherchée par les bijoutiers et les collectionneurs d’ambre pour confectionner des bijoux (colliers, bagues, bracelets, amulettes, etc). Malheureusement, ses gisements sur la rivière Simeto sont épuisés, vous ne pouvez donc souvent trouver que ses imitations en vente dans les commerces locaux.
Copal de Colombie (jeune ambre)
C’est une variété très particulière de cette résine puisqu’il s’agit d’un « jeune ambre » que certains ne considèrent même pas comme de l’ambre.
Cependant, elle présente une origine commune aux véritables substances résineuses, mais elle diffère en termes de temps de formation.
Le copal s’est créé il y a 130 millions à 60-40 millions d’années. Contrairement à l’ambre de la baltique, il est fin et sa couleur est influencée par sa courte durée de vie. Son aspect externe est également singulier puisqu’elle sent la résine et présente une surface collante et poisseuse. Ce jeune ambre se trouve principalement en Colombie, en Afrique et en République Dominicaine. Il est très précieux en raison des inclusions, des organismes cristallisés à l’intérieur, des insectes et des fragments de plantes conservés de cette époque ! Pour être utilisés en bijouterie, des traitements spéciaux et avancés sont nécessaires afin de leur rendre plus malléable.
Ambre du Liban
L’ambre Libanais fait partie des types d’ambre organique trouvée sur les sédiments de craie. C’est une variété de rétinite du Crétacé inférieur qui date d’environ 130 millions d’années. Il est très précieux en raison des plus anciennes inclusions végétales et animales qui y sont conservées. Après une étude de ses sédiments profonds, c’est le seul à marquer une existence aussi lointaine. Il est présent au Moyen-Orient, principalement au Liban et dans des vallées voisines. Il s’illustre sous des teintes jaune clair, orange, rouge foncé et plus rarement blanc ou crème.
Ambre du Canada
L’ambre produit au Canada, près du lac Cedar, est très populaire parmi les paléontologues en raison de sa teneur élevée en diverses inclusions. Ils sont une source de connaissances sur le climat et l’environnement ancestral de la région.
Également connues sous le nom de chimawinite, les pépites de cet ambre sont rondes, ternes à l’extérieur, et de la couleur du miel vieilli. L’ambre canadien a été façonné par l’influence du sable et de l’eau et a récemment révélé des plumes, des graines et des petits lézards qui pourraient provenir d’espèces vivant au temps des dinosaures.
Ambre de Taimyr
Comme son nom l’indique, ce type d’ambre trouve son origine dans la péninsule de Taymyr au Nord de la Russie. On l’a trouve tout particulièrement en Sibérie. Elle se présente sous la forme de petites pièces transparentes et jaunes. Sa valeur est attestée par le contenu de nombreuses inclusions qui sont la source d’informations sur la faune de l’Asie du Nord (Crétacé supérieur).
Ambre de Hongrie (Ajkaite)
L’ambre Hongrois est un autre types d’ambre (ruménite), dont les gisements se trouvent non seulement dans ce pays d’Europe de l’Est, mais aussi en France. Il est en grande partie sulfaté et contient de l’acide succinique dans sa composition. Il a été créé à la fin du Crétacé. On le trouve dans les gisements de lignite. C’est un ambre délicat et cassant, de couleur rouge-brun et parfois de couleur jaune.
Ambre Charentais
Contre toutes attentes, il existe bien un gisement d’ambre en France. Il s’agit du susnommé ambre charentais qui se trouve dans le bassin aquitaine. Son existence est datée du du Crétacé (Cénomanien) et présente une teinte brune opaque. Elle est issue du
Pinus Succinifera (pin baumier) qui est une espèce arboricole éteinte, dont la résine était une riche source d’ambre baltique.
Tout comme l’ambre Canadien, l’ambre Charentais est le sujet de hautes études. Des études d’inclusions végétales (bois et aiguilles) ont également montré la présence de plumes et de toisons portées respectivement par les ptérosaures (vertébrés volants), les dinosaures et les oiseaux de l’ère jurassique. En revanche, ces types d’ambre s’apparentent grandement à l’ambre de la Baltique.
